Encontrar o Santo Graal, descobrir gárgulas, deparar com belíssimas praças espanholas, admirar as igrejas góticas e os majestosos palácios, provar comida da cozinha tradicional em esplendorosos edifícios históricos. Estes são apenas alguns dos atractivos que o esperam na antiga cidade de Valência.
A primeira coisa em que vai reparar assim que descer do comboio, que pára mesmo no coração histórico de Valência, é o inacreditável barulho. Dará especialmente pela diferença se fizer a viagem de um lugar tranquilo, por exemplo de um dos resorts à beira mar que existem ao longo das populares regiões de Costa Blanca ou Castellon.
A atmosfera vibrante de Valência transmite-nos a sua história e cultura ricas por diversos meios, mas é talvez o amor da cidade pelas intensas – e ligeiramente doidas – fiestas que mais rapidamente impressionam os seus visitantes. A paixão pelo desporto, nomeadamente o futebol, é também uma das características desta região especial.
A vida da estação de comboios de Valência
Um bom sítio para começar a sua viagem é na estação de comboios de Valencia Nord, construída ao estilo da art nouveau no início do século XX. O exterior do edifício apresenta interessantes motivos com laranjas e flores de laranjeira, a par da rica azulejaria e materiais de vidro onde está representado o trabalho no campo em antigas quintas da vizinhança. Também encontrará alusões ao lago de Albufera e aos campos de arroz.
Ao lado da estação encontra um enorme campo de touros. Os espectáculos de touradas ainda são frequentes durante as fiestas da cidade e podem receber até dez mil espectadores. Foi construído em meados do século XX por Sebastian Monleon.
Também pode visitar o Museu da Tourada ali ao pé, considerado um dos mais importantes de Espanha e expondo uma vasta coleccção de artefactos ligados àquela actividade.
Museu da Tourada, Pasaje Doctor Serra 10
Aberto: 1 de Março – 31 de Agosto: De Terça a Sábado, entre as 10h00 e as 19h00. 1 de Setembro – 28 de Fevereiro: De Terça a Sábado, entre as 10h00 e as 18h00. Está aberto o ano inteiro das 10h00 às 14h00, nos Domingos, Segundas e nos feriados públicos.
Pérolas para desfrutar em Valência
Atravesse para o outro lado e suba a Avenida Marques de Sotelo. Irá descobrir por aqui algumas das pérolas históricas de Valência.
Absorva as vistas da praça municipal de Valência
Uma das praças municipais mais interessantes de Valência é a Plaza de Ayuntamiento, onde acontecem as ardentes festas Las Fallas de Março. A praça municipal é palco dos espectaculares concursos de mascletas durante as Fallas, quando ruidosos fogos de artifício são lançados por todo o lado. O barulho é tão intenso que as janelas dos prédios em voltam costumam vibrar.
Esta praça também recebe dois importantes edifícios da cidade. O edifício do município, de um dos lados, exibe as suas cinco compridas torres com telhas douradas nas pontas. Do outro lado, fica o elegante posto dos correios, restaurado em 2004.
Ainda que o edifício municipal e as construções em volta sejam impressionantes, a arquitectura de Valência não deixa de surpreender ao longo de todo o percurso que leva até à catedral.
Na praça seguinte fica o Palacio del Marques de Dos Aguas e o Museu Nacional da Cerâmica.
Este lindo edifício é frequentemente referenciado como a jóia da coroa da arquitectura de Valência, e em todo o caso podemos garantir que será um dos melhores exemplares do rococó espanhol. Pode observar nas suas estruturas duas figuras hercúleas que têm aos seus pés cântaros vertendo água, em representação dos rios Jucar e Turia que correm em Valência. No topo do edifício encontra uma escultura da Virgem Maria e do Menino Jesus.
Parece apropriado que um dos mais requintados edifícios de Valência seja também a casa de um dos seus melhores museus. O Museu Nacional da Cerâmica tem cerca de cinco mil peças em exposição que datam dos tempos pré-histórico, Grego e Romano, mas também inclui objectos modernos dos quais se destacam os trabalhos de Picasso.
Museu Nacional de Cerâmica e Palacio Marques de Dos Aguas, Calle Poeta Querol 2.
Aberto: Terças – Sábados, das 10h00 às 14h00 e das 16h00 às 20h00. Domindos e feriados públicos, das 10h00 às 14h00. Fecha às segundas. Bilhete normal custa 3€. Entradas gratis para pensionistas e menores de 18 anos.
Laranjas, a única fruta da Plaza de la Reina
Continuando o nosso percurso em direcção à catedral, deparamo-nos com a fervilhante Plaza de la Reina, onde se pode visitar o Palácio do Arcebispo. É uma bela e colorida praça, com flores de um rosa e vermelho vibrantes, e árvores junto a bancos públicos onde pode recuperar o fôlego enquanto admira a bela desta carismática zona de Valência.
A catedral foi erigida no século XIII, embora se tenha vindo a sujeitar a obras de reconstrução ao longo dos tempos. Apresenta uma eclética diversidade de estilos arquitectónicos, com três tipos diferentes de portadas – a mais antiga é romanesca, a principal é barroca e há ainda uma terceira gótica.
O Santo Graal fica na Catedral de Valência
É além desta terceira portada que uma tradição pouco comum tinha lugar, onde os membros do tribunal das águas se reuniam com agricultores para resolver disputas relacionadas com a irrigação das terras. Acredita-se que esta tradição teve lugar a cada semana do mês, todos os meses durante os últimos mil anos.
A catedral tem adoráveis capelas com impressionantes pinturas religiosas e estátuas, mas o seu objecto mais famoso é o Santo Graal, que foi utilizado na Última Ceia. Diz-se que terá chegado a Valência desde Jerusalém.
A sua icónica torre de sinos, elevando-se a uns impressionantes 68 metros de altura, é a imagem de marca de Valência.
Catedral de Valência, Plaza de la Reina
Aberto: Novembro – Março: Segunda a Sábado, das 10h00 às 17h30. Fecha aos Domingos. Abril – Outubro: Segunda a Sábado, das 10h00 às 18h30. Domingos das 14h00 às 18h30. Entrada normal custa 5€. Entrada com desconto custa 3,50€ para pensionistas e menores de 12 anos.
Por trás da catedral fica o Palácio do Arcebispo, um edifício alvo de intervenções de reconstrução ao longo do tempo e que possui algumas obras de arte notáveis no seu interior, como é o caso das figuras de Virgem Maria e da Anunciação.
Também nesta área fica Almudin, cujo nome foi emprestado do termo árabe para alqueire, uma velha medida que servia para a venda e distribuição de trigo. O Palácio Generalitat está mesmo ao lado, um edifício gótico que foi usado pela governança valenciana.
Palau de la Generalitat, Calle Caballeros 2.
Aberto: Segunda a Sexta, das 9h00 às 14h00. Entrada gratuita.
As torres históricas que protegem Valência
Nas imediações da zona histórica, no sítio onde o rio Turia divide a cidade em duas partes e permitiu que surgisse ali um belíssimo parque verdejante, pode encontrar a Torre Serrano. Esta é parte constituinte das antigas muralhas da cidade, erigidas durante o século XIV para proteger a cidade. Julgando pela aparência de fortaleza militar, dá a impressão de ter sido uma cidade especialmente difícil de penetrar.
As Torres Quart podem ser encontradas no extremo oposto das velhas muralhas da cidade, e serviam exactamente o mesmo propósito.
Centenas de preciosidades no Mercado Central de Valência
De volta ao centro da cidade, espera-nos um dos maiores mercados de toda a Europa, operando dentro de um edifício histórico. Falamos do Mercado Central de Valência, com as suas centenas de bancas que vendem produtos regionais, nomeadamente peixe, carne, salsichas, presuntos, fruta e vegetais.
É um sítio fantastico para os amantes da arquitectura, mas também para os paladares requintados que podem experimentar aqui os produtos mais frescos e de maior qualidade da região de Valência.
Mercado Central de Valência, Plaza Ciudad de Brujas.
Aberto: Segunda a Sábado, das 7h00 às 15h00.
Seda e azulejaria num espaço que é Património Mundial
Muito perto fica a Lonja de la Seda, ou em Português: Permutas de Seda, um edifício do século XV reconhecido pela UNESCO como Património Mundial. Foi construído pelo Concílio Geral de Valência com o objectivo de tornar este espaço numa magnífica e sumptuosa referência para as trocas comerciais. E deixaram a cidade orgulhosa do trabalho conquistado.
Aberto: Segunda a Sábado, das 9h30 às 19h00. Domingos e feriais, das 9h30 às 15h00. Bilhetes normais custam 2€. Bilhetes com desconto custam 1€, para grupos, estudantes e pensionistas. Entradas livres aos Domingos.
Se se deixar perder pelas velhas praças e estradas de Valência, irá tropeças em muitos bares antigos, cafés e restaurantes, onde poderá desfrutar de uma bebida ou refeição enquanto absorve a grandiosidade da cidade que deixou lá fora.
Valência é o berço da paella e aqui vai encontrar muitas variedades deste prato que talvez não conheça, como a fideuá, que é em tudo parecido ao prato original só que leva massa partida em vez de arroz. Se apreciar cerceja, experimente as de fabrico artesanal, que são feitas localmente e têm ganhado uma reputação crescente nos últimos tempos. Decore também o termo horchata, pois poderá querer provar esta cerveja doce feita de nozes tigre locais.
Desfrute das praias de Valência, mas também do seu lado mais moderno
Enquanto estiver em Valência, e se o tempo o permitir, recomendamos que faça uma visita à magnífica praia de Malvarrosa. Não perca ainda a modernista Cidade das Artes e das Ciências com o seu jardim zoológico, museus e teatros. Nem o parque frondoso no leito hoje seco do rio Turia, onde poderá admirar gárgulas e outras esculturas ornamentais nas velhas pontos que atravessam o rio.