Alhóndiga é um surpreendente edifício de vários andares, reabilitado de um armazém antigo de bebida e com alguma história na região de Bilbau. Mas desengane-se se acha que este é um sítio só para beber, porque há todo um leque de divertimentos disponíveis para si e para toda a família.
(Porque férias em família não se fazem só em Tenerife ou na Andaluzia. Veja aqui como passar um tempo divertido e diferente.)
Este é um lugar que os mais orgulhosos cidadãos de Bilbau visitam com regularidade, por ser um espaço multifacetado que mantém a tradição mas que ao mesmo tempo está permanente a inovar com surpresas e diversões.
Para comer e beber as opções são muito variadas, e na esplanada debaixo de uma sombra boa não há melhor, mas além disso são os eventos desportivos e a programação cultural que marca a diferença.
Onde fica?
Alhóndiga está localizado no moderno bairro de Ensanche, conhecido pela intensa vida das suas ruas. As lojas de marcas famosas são muito frequentadas e há edifícios particulares como o Chavarri Palace – um palácio ao estilo neo-renascentista flamenco, desenhado pelo arquitecto belga Paul Hankar – que atraem todos os olhares.
O próprio Alhóndiga é uma reminiscência de uma construção palaciana modernista e elegante.
A influência modernista do bairro estende-se a todas as ruas, incluindo ao curioso jardim com fonte que fica à frente de Alhóndiga. Não deixe de reparar também nas formas dos candeeiros de rua, nas mesas públicas de xadrez, nos bancos e decorações à volta… viver ali ao ar livre é viver com a riqueza dos objectos e das pessoas. Não faltam motivos artísticos.
Um pouco de História dentro de um sítio particular
No interior de Alhóndiga existem boas janelas que conferem uma iluminação especial ao espaço. Típicas dos edifícios modernos, encontrará nos estabelecimentos em volta estruturas arquitectónicas semelhantes e que servem de casa às mais diversas actividades comerciais.
Certos edifícios seguem também uma lógica de imperfeição, como se estivessem em permanente construção, e à distância parecem estruturas efémeras apesar de suportadas por dezenas de sólidas colunas e de apresentarem estilos ousados.
Estas colunas de que falamos podem ser encontradas no Alhóndiga. Foram inicialmente projectadas por Philipe Starck, no ano de 1905, e serviam os propósitos de uma cidade que se queria reinventar. O projecto de Starck para o armazém terminaria nos anos de 1970, com o desinteresse e o abandono do espaço.
Este edifício encomendado pelo governador da cidade, recebeu um visual até aí inovador, ao estilo modernista, com janelas em ferro, tijolo e cimento. Só seria reaberto em 2010, desta vez como centro cultural e de actividades recreativas.
Alhóndiga é um edifício com uma história estreitamente ligada ao vinho da região de Rioja. Devido à sua proximidade com esta região vitivinícola e a sua localização estratégica em Bilbao, que esta munido de um porto, este armazém tornou-se num principal comerciante de vinho de Rioja para o exterior.
Nos dias de hoje, quem passa por Alhóndiga pode contar não só com a sua arquitectura original e uma selecção de produtos culturais como livros, que poderá consultar, mas também com bom vinho que pode beber no local.
O que há para fazer além disso?
Alhóndiga tem um espaço total de 4.000 metros quadrados e distribuídos por três andares: conta com um ginásio, duas piscinas, uma grande biblioteca, espaço para exposições e espectáculos, restaurantes, bares e cinemas. Há sempre alguma coisa a acontecer aqui!
Para além disso, Alhóndiga não é só para a população local, também é ponto de visita para os turistas que lá podem encontrar exposições de contemporânea, salas de jantares com menus traduzidos e empregados preparados para receber visitantes, e informações várias que ajudam a orientar-se lá dentro.
A biblioteca é particularmente fascinante. Pode descobri-la e aos seus milhares de livros desde o corredor de entrada, onde verá as suas altas janelas e o espaço aberto, pronto a recebê-lo. Ao entrar no salão principal terá vários bancos luminosos à sua disposição, que brilham com as luzes de néon futurísticas ali aplicadas. Ficará também surpreendido se olhar para cima de si quando se chegar ao pé do ponto de informações: lá no alto irá ver pessoas a nadarem na piscina, e que o observarão de volta através de claraboias translúcidas! A piscina fica localizada no terraço, como já deve ter adivinhado, e é um prazer autêntico de verão.
Um passeio para reconhecimento espacial, sem esquecer o lanche e bebidas!
Para explorar as diferentes áreas de Alhóndiga, apanhe o elevador e percorra os andares superiores. Poderá chegar ao andar da biblioteca e de média onde passará uns bons bocados de elevação cultural (aberta aos dias da semana, das 10h00 – 22h00. E aos fins-de-semana, das 11h – 21h00).
Não muito longe, há um outro elevador que segue para o restaurante Yandiola (http://www.yandiola.com). No andar imediatamente acima, irá deparar-se com um terraço e bar ao a céu aberto.
Este bar, o Hola, dispõe de confortáveis sofás e mesas compridas para convívios prolongados. Pode pedir as mais variadas bebidas, café, ou um pedaço de bolo se se sentir com fome. Também poderá contar com os tradicionais pintxos acompanhados de um bom vinho regional.
No restaurante La Florinda (http://www.restaurante-laflorinda.com) poderá desfrutar de menus diários e refeições leves. (Fecha aos domingos e segundas-feiras).
Se tiver um bichinho da cultura atrás da orelha, vá até ao balcão de informações na entrada principal e consulte as exposições disponíveis de momento. Se não lhe apetecer ir a uma das peças de teatro ou espectáculos de dança programados para o dia, pode sempre utilizar as instalações desportivas e passar o tempo a cuidar do seu coração. A entrada é aberta a todos.
Informações práticas
Endereço: Arriquibar 4, Bilbao
Metro: Moyúa / Indautxu
Horário de funcionamento:
Segunda a quinta-feira, das 7h00 às 23h00
Sexta-feira, das 7h00 às 00h00
Sábado, das 8h30 às 00h00
Domingos e feriados, das 8h30 às 23h00
Também pode solicitar uma visita guiada através do Info Point.
Telefone: 34944014014.
Email: info@azkunazentroa.com.
O calendário de eventos culturais e outras informações podem ser consultados no site do espaço Alhóndiga: http://www.azkunazentroa.com/.
Em suma, em Alhóndiga terá à sua disposição todos os tipos de atividades – culturais e desportivas – num ambiente surpreendente que deve mesmo ir ver. Compartilhe connosco as suas experiências!
Como última sugestão, se lhe apetecer um local gourmet onde comer e num edifício surpreendente visite o Mercado de la Ribera, em Bilbau. Também assinalado no mapa abaixo.